La sarcopenia se clasifica en primaria o relacionada con la edad y secundaria a malignidad y disfunción orgánica, sin descartar por completo el efecto del envejecimiento. Su diagnóstico incluye la búsqueda de factores de riesgo, antropometría, pruebas de funcionalidad muscular, estudios con imágenes y biomarcadores aún en estudio. Por lo que existen diferentes consensos y grupos de trabajo en el tema. ^{( 12}

La falta de uniformidad de criterios, altos costos de los métodos imagenológicos y poco evidencia de valor diagnóstico en biomarcadores. Unido a la detección de la sarcopenia en etapas tardías de la enfermedad, que carece de tratamiento farmacológico, hacen necesaria su identificación precoz y atención integral, constituyendo el método clínico una fortaleza.

Wu X, et al. ^{( 13} reportaron en la población china de 60 años y más, de 6 172 participantes un 38.5 % (IC del 95 %: 37.3 a 39.7) de prevalencia global de sarcopenia e identificaron factores de riesgo como la edad, la procedencia rural (p<0.001), el sexo femenino (p=0.001) y las comorbilidades asociadas (p<0.05). Dentro de estas predominaron la hipertensión arterial, la diabetes mellitus, las enfermedades pulmonares crónicas, las enfermedades cardíacas, las enfermedades cerebrovasculares, las enfermedades psiquiátricas y de la memoria. Esto sugiere el valor de la inflamación crónica de bajo grado relacionada con la edad y las comorbilidades.

Para la evaluación clínica de la sarcopenia se emplean diversas herramientas antropométricas. Hernández Rodríguez, et al. ^{( 7} plantean que el IMC a pesar de ser un índice antropométrico útil en la evaluación nutricional requiere una adecuada interpretación de sus puntos de corte. Así en los ancianos existe el riesgo de obesidad sarcopénica. Con cifras aparentemente normales de IMC (falso negativo) pero con los efectos negativos de la enfermedad.

El índice cintura-cadera, es un índice antropométrico sencillo, aunque presenta puntos de corte diferentes en féminas y hombres. En Cuba su comportamiento en la población urbana y rural no es igual como expresión del estilo de vida. Si bien estos perímetros que mide se modifican con la mayor o menor presencia de tejido graso, en el paciente oncológico varían por la sarcopenia y la ascitis. ^{8 )} En el estudio se emplearon los puntos de corte sugeridos por la OMS.

Miranda Ocariz J, et al. ^{( 10} evaluaron la sensibilidad y especificidad de la circunferencia de la pantorrilla como marcador de desnutrición. El método resultó tan eficaz como los otros empleados y de menor coste económico. Los autores del presente estudio consideran el método válido, siempre que no se emplee en pacientes con edema en miembros inferiores.

Otras medidas antropométricas descritas son menos utilizadas en Cuba y por ende, existe menor experiencia en su interpretación, estas son: índice cintura-talla, diámetro abdominal sagital, índice sagital, relación cintura-muslo, relación cuello-muslo, circunferencia del antebrazo y pliegue cutáneo. ^{( 8 )}

Un estudio de cohorte de fragilidad y envejecimiento en Corea para diagnóstico de sarcopenia y que incluyó tres grupos: sarcopenia (n=483), posible sarcopenia (n=402) y no sarcopenia (n=1440), utilizó una combinación de hallazgos como: CP, prueba de soporte de silla, equilibrio, IMC y datos psicológicos y cognitivos. El diagnóstico de sarcopenia mostró prevalencia mayor en hombres, nivel educacional más bajo, puntajes inferiores de salud física y cognitiva y peor movilidad funcional. Señalaron el valor de la prueba de soporte de silla como válida, aunque criticaron la falta de estratificación por edad y sexo de la prueba. ^{( 14 )}

En una investigación sobre patrones de marcha y equilibrio en adultos mayores, Alfaro-Salas. et al.^{. ( 15 )} comunicaron valores inferiores en féminas con polifarmacia, dificultad en la estabilidad en pacientes con antecedentes de vértigo, dificultad para el apoyo monopodal y marcha con giros de la cabeza verticales y horizontales (anormalidad en la función vestibular no diagnosticada), disminución de la velocidad con la edad y menor velocidad en mujeres que hombres. Concluyendo que existe un patrón de marcha normal para los mayores de 60 años.

Aunque los estudios de sarcopenia se basan en el envejecimiento, en la investigación la sarcopenia es secundaria al cáncer y la edad no se asocia como factor. El equilibrio y la prueba de soporte de silla resultaron buenos predictores de sarcopenia, no obstante, involucran los músculos, el sistema nervioso central y periférico, es decir, resultan afectados por múltiples factores. En la ecuación ningún factor por sí solo fue capaz de predecir sarcopenia, lo que se fundamenta en un diagnóstico basado en la disminución de la fuerza y la masa muscular.