La diabetes mellitus es una de las enfermedades crónicas que más ha comprometido la calidad y la esperanza de vida de la población mundial, al mismo tiempo que se convierte en todo un reto para los profesionales y las ciencias médicas.

Su prevalencia a nivel mundial ha sido dramática durante las últimas décadas, las predicciones para el futuro inmediato no ofrecen un mejor escenario, es una de las enfermedades crónicas no trasmisibles más comunes, con un elevado poder invalidante, que ocupa un lugar importante entre las primeras causas de morbilidad y mortalidad en las sociedades contemporáneas de todo el mundo ^{1 - 5} .

La diabetes mellitus como todo padecimiento crónico requiere de tratamientos de larga duración o a largo plazo para su adecuada evolución y control y exigen un comportamiento responsable y persistente.

Se le considera en la actualidad una enfermedad compleja, la cual requiere vigilancia constante, conocimiento de la enfermedad por parte del paciente y del apoyo interdisciplinario de especialistas en salud. Sin embargo, está probado que el protagonismo en el cuidado y control de la diabetes descansa en el paciente mismo; hacia esta meta avanzan hoy los programas de educación diabetológica, a fomentar una cultura personal del autocuidado que rompa con las trabas que conducen al incumplimiento terapéutico, y a lograr un aprendizaje individual y familiar, con la conciencia de los riesgos, que garantice el manejo exitoso y un estilo de vida acorde con las exigencias de esta enfermedad ⁶ .

Si bien en la actualidad se conoce por los profesionales de la salud que la falta de adherencia terapéutica a los tratamientos es un tema prioritario de salud pública debido a sus consecuencias negativas: fracasos terapéuticos, mayores tasas de hospitalización y aumento de los costes sanitarios, estos profesionales en la práctica sanitaria con el paciente, no le otorgan la atención necesaria al trabajo con el enfermo, encaminado a que este cumpla con los tratamientos en un padecimiento crónico como la diabetes mellitus tipo ² .

Nos apoyaremos en la definición de adherencia terapéutica dada por la OMS que la define como “el grado en que el comportamiento de la persona (como tomar medicamentos, seguir un régimen alimentario y ejecutar cambios en el estilo de vida) se corresponde con las recomendaciones acordadas de un prestador de asistencia sanitaria” ⁷ ; teniendo en cuenta que la actitud del paciente refleje un compromiso con respecto a la medicación prescrita por el médico con una participación activa en la elección y el mantenimiento del régimen terapéutico frente a cualquier postura que le infiera al paciente un papel más pasivo. Se valora una mirada multilateral del fenómeno que implica lo intra e interpersonal de los sujetos que participan

Son muchos los factores que pueden estar involucrados con la adherencia al tratamiento, clasificados teóricamente como determinantes de adherencia ^{3 , 4 , 8 , 9} . La OMS ha propuesto un esquema teórico orientador para el estudio de estos factores, compuesto por cinco grupos: los socioeconómicos y demográficos, los del sistema de salud y el equipo de salud, las características de la enfermedad y el tratamiento, y los del paciente ⁷ .

Reconocemos la diversidad de factores moduladores de la adherencia terapéutica donde su incidencia no ocurre de manera lineal; produciéndose complejas interacciones e integraciones que hacen muy difícil la interpretación de los resultados de una investigación.

Se valoran las limitaciones que para su abordaje e intervención de manera holística tendrían el conocer solo el estado de algunos de estos factores, sin embargo, consideran que resulta también útil y realizable indagar no la multiplicidad de factores al unísono, sino algunos de ellos (como los que ocupa el estudio) y continuar en distintos momentos del proceso investigativo con otros factores relevantes.

Este accionar favorecería que profesionales de la salud encargados de la atención de estos pacientes y esencialmente los médicos de atención primaria , puedan conocer y comprender el fenómeno de la falta de adherencia, reconocerlo, indagar las causas que mediatizan y a su vez determinan, predicen o comprometen el cumplimiento terapéutico , así como contar con recursos para poder intervenir de manera efectiva en los pacientes hacia su mejora y facilitar la toma de decisiones compartidas desde la asunción del rol correspondiente a los involucrados en esta relación.

En el estudio se investiga acerca de algunos factores relacionados con el paciente como el conocimiento de la enfermedad y la autoestima de este. Los conocimientos adquiridos por los pacientes acerca de la enfermedad y su tratamiento les ayuda a actuar de manera consciente y reflexiva para llevar a cabo acciones que favorezcan el manejo de la enfermedad; al tener en cuenta las principales características, los efectos, los riesgos y los comportamientos adecuados para el tratamiento de la misma.

Por otra parte, si la autoestima se trata de cuánto nos amamos y respetamos se supone que un sujeto con una autoestima alta pueda adherirse mejor al tratamiento ya que adoptaría comportamientos que lo motivarían hacia el cuidado de su salud a diferencia de un sujeto con baja autoestima. Mantener adecuada autoestima es una labor de gran importancia para cualquier profesional de la salud, pues la presencia de actitudes hipercríticas e irracionales hacia sí mismo suele ser un síntoma recurrente en el incumplimiento del tratamiento de pacientes con enfermedades crónicas como la diabetes.

En el Consejo Popular de Cartagena, en el municipio Rodas, provincia Cienfuegos, se reportaron en los datos estadísticos del Programa de Enfermedades Crónicas de la localidad y descritas en el Análisis de la Situación de Salud, un incremento progresivo en la incidencia y prevalencia de esta enfermedad. En la literatura revisada no se observan investigaciones de la localidad que hayan estudiado los factores comportamentales y subjetivos de la adherencia terapéutica en pacientes diabéticos, lo que dificulta definir un perfil claro del paciente diabético incumplidor que desde lo asistencial en la localidad permita, a partir de la identificación de estos, el desarrollo de estrategias de intervención más eficaces orientadas a incrementar los niveles de adherencia y por ello la calidad de vida de los pacientes diabéticos.

En este contexto donde son insuficientes, fragmentados y dispersos las nociones acerca de factores influyentes de la propia persona en la adherencia terapéutica como conocimientos de la enfermedad y el tratamiento que poseen los pacientes y su autoestima es necesario desarrollar una investigación que facilite profundizar en estos factores y ajustar con posterioridad las posibles intervenciones desde bases científicas a particularidades presentes en estas personas que sufren de diabetes.

En tal sentido el psicólogo de la salud se forma como un profesional que en su práctica realiza un acercamiento científico al proceso salud-enfermedad desde la complejidad de la dimensión psicológica de los comportamientos humanos; lo que presupone la consecución de un conocimiento desde la propia realidad que este profesional asiste; puede ofrecer recursos útiles para contribuir de manera efectiva al mejoramiento del bienestar y la salud de las personas y también, obtener en ese campo experiencias para el enriquecimiento teórico y metodológico de la Psicología de la Salud como disciplina en progreso.

Los desafíos que impone el fenómeno de la adherencia terapéutica a la Psicología de la Salud son enormes y es la investigación científica una de las vías para la aproximación científica a este fenómeno.

Lo descrito en párrafos anteriores constituye algunos de los argumentos que patentizan la pertinencia, relevancia y trascendencia de la presente investigación científica; por lo que el objetivo de esta es determinar los niveles de conocimiento de la enfermedad y autoestima de pacientes diabéticos tipo 2 adheridos y no adheridos al tratamiento.